Beverly Ramos vio imágenes de casi todos los maratones disponibles en YouTube durante 2020, cuando su ciudad natal de San Juan de Puerto Rico (y el resto del mundo) cerró, lo que la obligó a trasladar sus carreras de entrenamiento de la carretera a la cinta de correr. También llenó su agenda con entrenamientos en la bicicleta estática y entrenamiento de fuerza. "Fue un poco duro subirme a la cinta todos los días y no poder entrenar con gente", dice Ramos, que afirma que le encanta el aspecto social de las carreras de distancia. Además, su cinta de correr sólo podía ir a un ritmo de 5:20 por milla - que, lo creas o no, es más lento que sus entrenamientos de velocidad típicos. "Cuando te encuentras en este tipo de situación, obviamente tienes que hacerlo lo mejor que puedas con las cosas que tienes disponibles", dice.
En junio de 2020, estaba de nuevo en la pista en Puerto Rico, persiguiendo un nuevo récord nacional de maratón. Su duro trabajo dio sus frutos el pasado diciembre, cuando corrió 26,2 millas en 2 horas, 33 minutos y 9 segundos en The Marathon Project en Chandler, Arizona. "Creo que se trataba de poder correr una vez más en 2020, ya que mucha gente no pudo hacer nada", dice sobre su emoción en la línea de salida. "Para mí, se trataba más bien de estar agradecida por tener la oportunidad de correr y de tener una gran oportunidad". Ramos también dice que aprovechó su larga experiencia como corredora para aumentar su confianza en la carrera de The Marathon Project y mantener una mentalidad fuerte a pesar de todas las curvas de 2020. (
Pero durante la pandemia no fue la primera vez que el plan de entrenamiento de Ramos tuvo que cambiar completamente de rumbo. Pocos años antes, Ramos vivió uno de los ciclos de entrenamiento -y de los acontecimientos vitales- más duros de su vida.
Entrenamiento para maratón en plena catástrofe
En 2017, Ramos se entrenaba para el TCS New York City Marathon en medio de las secuelas del huracán María, que dejó a Puerto Rico con poco acceso a recursos vitales, como agua potable o alimentos frescos, y sin electricidad en gran parte de la isla durante meses. Ramos se atrincheró en casa con su familia en la isla, racionando su suministro de agua y viviendo de comida enlatada.
"Obviamente quieres seguir corriendo, quieres seguir haciendo las cosas que te gustan, pero también tienes que ocuparte de todas las cosas," dice Ramos sobre sus prioridades para ayudar a su familia y a Puerto Rico. "Al mismo tiempo, tienes esta hora o dos horas sólo para ti para ocuparte de la parte emocional de tu vida personal," añade, sobre sacar tiempo para correr. (
"Fue interesante porque cuando te preparas para una carrera, piensas en marcar un tiempo que quieres correr. Pero para mí, en aquel momento, [el entrenamiento] consistía más en que era el momento más increíble del día 'porque no tenía nada más que hacer", continúa. "Por supuesto, quería estar lo más preparada posible para el maratón, pero también quería estar sana: eso era lo más importante para mí. Y no sólo físicamente, sino también emocionalmente. Fue muy duro para mí"
Aun así, Ramos recuerda una carrera en particular que la ayudó a seguir adelante: Fue la primera vez que salió a la calle, unos tres días después del huracán. "Todo estaba destruido: árboles por todas partes, tendidos eléctricos por todas partes. Y fue muy especial porque la gente que me conocía de toda mi carrera salió de sus casas para animarme en mi carrera", recuerda. Incluso cuando todo el mundo estaba pasando por algo tan duro, seguían teniendo esa emoción especial hacia mí. Así que, sin duda, recordaré esa carrera muchos años después de esto"
En representación de Puerto Rico
Además de entrenar en la isla tras la devastación del huracán María, Ramos es solo la segunda mujer en la historia en representar a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos, algo que hizo en dos ocasiones, en 2012 en obstáculos y en 2016 en maratón.
Empezó a correr en Puerto Rico cuando sólo tenía 9 años, dando paseos con su madre antes de seguir a un grupo de corredores en un parque cercano, acompasando sus zancadas. Después se unió a un club de atletismo y compitió en todas las pruebas, desde salto de altura hasta vallas, hasta que a los 14 años se dio cuenta de que lo suyo eran las carreras de fondo. A partir de entonces, se centró en carreras de 800 metros y más.
"Obviamente, al principio, era como jugar con todo el mundo," dice de sus primeros días en el deporte. "Pero luego, cuando maduré un poco más y entendí lo que estaba haciendo, definitivamente me enamoré del entrenamiento y del compromiso y la responsabilidad que hay que tener en el atletismo."
"Sé que significo mucho para las chicas jóvenes y los corredores jóvenes que siguen mi carrera," dice Ramos. "Lo sé cuando estoy en la pista. Lo sé cuando estoy en la calle. La gente reconoce lo que hago, y me mantengo gracias a ellos. A veces tienes muchas razones para seguir en este deporte. Y yo quiero ser alguien especial a quien puedan seguir muchos de los chicos de Puerto Rico" (
Hablando de consejos para futuros corredores, Ramos tiene algunos consejos para cualquiera que quiera empezar en el mundillo o quiera apuntarse a su primera carrera: Concéntrate en lo que te hace sentir bien. Luego, ten unos cuantos planes de respaldo cuando llegues a la línea de salida.
Siempre intento ir a un maratón con diferentes objetivos, porque a veces vas con uno y puede ser aplastante [si no lo alcanzas]", dice. "Si no cumples esas expectativas, puede ser devastador emocionalmente". Sugiere fijarse objetivos más pequeños y específicos que puedan ayudarte a centrarte en algo más que la línea de meta: determinados parciales, llegar a un punto determinado de la carrera en un tiempo establecido o simplemente sentirte bien en un kilómetro concreto.
"Lo que puedo decir con seguridad es que si te sientes bien con las cosas que haces'entonces vas a tener un buen resultado al final," dice. "Y creo que de eso se trata [correr]: de sentirte bien con lo que haces."
