Hoy en día, las aplicaciones de fitness, los rastreadores de actividad y los monitores de frecuencia cardiaca permiten a los entusiastas de la salud y el fitness acceder a un sinfín de cifras. Desde el ritmo hasta la clasificación, pasando por las horas dormidas y las calorías quemadas, los datos cuantitativos están al alcance de un clic o un toque.
Por un lado, todos estos datos pueden ser muy útiles dentro y fuera del gimnasio, según la doctora Haley Perlus, psicóloga del deporte y el rendimiento. "Por un lado, todos estos datos pueden ser muy útiles dentro y fuera del gimnasio, según la doctora Haley Perlus, psicóloga deportiva y de rendimiento. Pero, por otro lado, estas cifras también pueden dificultar el estar presente durante los entrenamientos, así como en otros momentos de la vida como las citas para cenar, los paseos con el perro y las reuniones de trabajo. Esta excesiva dependencia y conciencia de los datos no está exenta de inconvenientes para quienes desean desarrollar una relación feliz, sana y armoniosa con el movimiento;
Entonces, ¿cómo puedes utilizar estos datos para mantenerte motivado y no desmoralizado? A continuación, los expertos explican cómo aprovechar todos esos datos jugosos para el bien, exponen la cruda realidad de lo (in)precisos que son algunos de estos datos y ofrecen algunas señales de que los datos ya no sirven para tu bienestar. Además, encontrarás un puñado de formas de seguir el progreso sin datos.
Ventajas e inconvenientes del seguimiento de los datos de salud y forma física
Controlar tu frecuencia cardiaca o cuántos pasos has dado puede motivarte a seguir persiguiendo tus objetivos de salud y forma física cada día, pero los datos de salud tienen un lado oscuro. Sin saberlo, también pueden desanimarte o empujarte a un comportamiento obsesivo.
A continuación, las posibles ventajas y desventajas de controlar seis parámetros habituales en el ámbito de la salud y el bienestar.
1. Tablas de clasificación
Como sabe cualquier propietario de un Pelotón o atleta de CrossFit, mirar la tabla de clasificación puede suponer un poderoso empujón que te anime a seguir detrás de tus compañeros... pero también puede ser un auténtico golpe en las tripas.
Como regla general, las tablas de clasificación son más útiles cuando conoces personalmente a las personas contra las que compites, dice Bill Daniels, C.S.C.S., C.P.T., propietario de Beyond Fitness Online. "Si persigues a alguien que no conoces en una tabla de clasificación, podrías estar compitiendo contra alguien que está fuera de tu alcance", afirma. Esta competencia, en última instancia, te prepara para una pérdida o, peor aún, te desanima a atacar tus objetivos de fitness con la misma confianza que tenías antes de la tabla de clasificación;
Pero incluso cuando sólo estás persiguiendo a tus amigos y enemigos, las tablas de clasificación pueden llegar a ser peligrosas, animando a la gente a esforzarse demasiado cada vez que entrenan en ese entorno, dice Daniels. Aunque la intensidad es la clave para obtener resultados, la mayoría de la gente debería limitar sus sesiones de entrenamiento HIIT a tres por semana, afirma. El resto de la semana de entrenamiento debe dar prioridad al cardio de baja intensidad y en estado estacionario (LISS), al entrenamiento de fuerza de menor intensidad o a los entrenamientos de recuperación, que pueden mejorar el nivel general de forma física y la capacidad cardiovascular sin dañar aún más las fibras musculares.
"Si vas a competir, lo mejor es hacerlo contra ti mismo y tus propias cifras de entrenamientos anteriores", dice Daniels.
2. Ritmo de carrera
Tanto si formas parte del club de fans de Garmin, Apple o Fitbit, si entrenas en pista o trail, lo más probable es que tengas un wearable que te permita acceder en tiempo real a tu distancia, tiempo, velocidad actual y ritmo medio;
Esta información puede ayudar a alguien a cumplir su plan de entrenamiento del día, dándole la información que necesita para encontrar su punto óptimo de velocidad (o frecuencia cardiaca), dice Sharon Gam, Ph.D., C.S.C.S. Después de todo, la mayoría de los planes de entrenamiento de 5K y maratón prescriben cuál debe ser la distancia y el ritmo cuando te pones los cordones.
" Pero también es posible que, al conocer tu ritmo, siempre intentes esforzarte para alcanzar el más rápido", dice Gam. Aunque hay un momento y un lugar para la velocidad (carreras de ritmo, por ejemplo), los planes de entrenamiento incorporan carreras lentas por una razón: Ayudan a aumentar tu forma física al exigirte que corras con las piernas ya cansadas, lo que acondiciona los músculos de las piernas. Las carreras lentas también requieren menos recuperación, como Shape informó anteriormente.
" Debe haber momentos en que usted ' re no se centró en ir al ritmo máximo (o en el ritmo en absoluto) ", dice Chelsea Long, M.S., C.S.C.S, fisiólogo del ejercicio con el Hospital de Cirugía Especial ' s Tisch Sports Performance Center y HSS Rehabilitación Deportiva y Rendimiento West Side en Nueva York. Así que, si te juzgas a ti mismo por la velocidad a la que corres, te recomienda dejar el reloj en casa o retarte a ti mismo a no mirarlo en absoluto;
"Los días que no tengas reloj, intenta establecer un ritmo natural en el que des zancadas al ritmo de tu respiración", sugiere.
3. Pasos
Levanta la mano si alguna vez te han dicho que deberías dar al menos 10.000 pasos al día. *Bueno, eso no es realmente cierto, al menos no para todo el mundo.
" Muchos rastreadores de fitness fijan en 10.000 los pasos que todo el mundo debería dar al día", afirma Long. Los dispositivos de seguimiento suelen premiar a sus usuarios con un "anillo cerrado", una marca de verificación o un zumbido de celebración si alcanzan ese objetivo (u otro que ellos mismos determinen). Pero una novedad: la cuota de 10.000 se originó en una campaña de marketing japonesa para el primer podómetro comercial, y es un número arbitrario que sólo se eligió porque sonaba pegadizo. Traducido: Su kilometraje puede variar (literalmente);
" Si tu forma física de referencia es bastante baja y eres sedentario, intentar llegar inmediatamente a los 10.000 pasos diarios es demasiado", afirma Long. En realidad, pasar de cero a 10.000 va a ser mucho más perjudicial que beneficioso, porque tu cuerpo aún no está lo bastante acondicionado para soportar ese kilometraje. Del mismo modo, si usted ' re bien acondicionado, 10.000 pasos pueden no ser suficientes para que usted pueda ver la salud adicional y ganancias de fitness, señala Daniels.
Recomendación de Gam: En lugar de intentar alcanzar la cifra arbitraria de 10.000 pasos al día, deja que tu rastreador cuente tus pasos durante una semana para tener una referencia de cuántos pasos sueles dar al día. A continuación, intente aumentar 100 pasos cada día hasta alcanzar el número de pasos que usted y su médico consideren adecuado.
" La investigación ha encontrado que sólo 7.000 pasos al día es suficiente para disminuir el riesgo de muchas condiciones crónicas de salud ", dice Gam. Así que lo más probable es que ese sea el número que le sugiera su médico para empezar;
4. Streaking
No, no estamos hablando del tipo de racha que te obliga a desnudarte. Este tipo de racha consiste en contar cuántos días seguidos has alcanzado ciertos objetivos métricos, como pasos, sueño o actividad.
La función de racha de tu monitor o equipo de fitness conectado está diseñada para animarte a tomar decisiones pensando en tus objetivos a largo plazo... incluso cuando preferirías estar haciendo cualquier otra cosa.
" Las rachas y el seguimiento de hábitos pueden hacer un buen trabajo a la hora de animar a alguien a mantener una rutina de ejercicio constante", afirma Gam. "La población general no corre el riesgo de sobreentrenarse, así que para ellos es bueno tener algo que les motive a moverse a diario. "
El miedo, sin embargo, es perder un día y caer en una espiral de malos hábitos físicos y de salud. "Inevitablemente, alguien romperá una racha porque la vida pasa", dice Gam. Lo importante es que un día perdido no suponga abandonar por completo los hábitos saludables o, por el contrario, ser innecesariamente duro con uno mismo.
" Me gustaría que todos los que se desaniman cuando faltan un día supieran que los estudios demuestran que faltar un día a un hábito no significa que se pierdan los progresos", afirma. De hecho, un estudio publicado en el European Journal of Social Psychology descubrió que las personas que no realizaban su conducta objetivo durante un día, pero la retomaban al día siguiente, conseguían consolidar esos hábitos;
Tu jugada: Adopta la regla de 'volver a la racha', sugiere Gam. "Haz que te parezca bien romper una racha durante [un] día", dándote grandes apoyos cuando empieces una nueva racha. "Así, cuando mires los datos de tu racha, deberías sentirte orgulloso de tener varias rachas con interrupciones muy cortas, no sólo de tener una racha continua ininterrumpida", añade.
5. Dormir
Más de un tercio de los adultos no duermen lo suficiente de forma regular, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Y de los que están registrando suficientes horas entre las sábanas, la mayoría podría soportar para obtener un sueño de mayor calidad, de acuerdo con Chris Winter, M.D., autor de La solución del sueño y director médico del Hospital Martha Jefferson ' s Centro de Medicina del Sueño en Charlottesville, VA. "Muy pocas personas dan prioridad al sueño en su vida, y la mayoría de los que lo hacen no están optimizando sus rutinas de sueño para dormir lo mejor posible", dice;
Una forma de priorizar la cantidad y la calidad del sueño es invertir en un dispositivo de seguimiento del sueño. Aunque los más populares son los que se llevan en la muñeca, también existen aplicaciones de seguimiento del sueño y rastreadores bajo el colchón. "Estos dispositivos pueden ayudarle a ver cuántas horas por noche duerme realmente, lo que puede animarle a empezar a dedicar más tiempo al sueño", dice el Dr. Winter;
Pero, y esto es importante, si notas que tener acceso a información sobre tu sueño te estresa, abandona el rastreador de sueño. "Cuando te sientes estresado, tus niveles de cortisol, la hormona del estrés, aumentan, lo que puede afectar negativamente a tu capacidad para conciliar el sueño y permanecer dormido", afirma el Dr. Winter. En otras palabras, irónicamente, estresarse por no dormir lo suficiente puede hacer que no duermas lo suficiente.
Al final del día (literalmente), el objetivo es dormir entre siete y nueve horas por noche. "En el mejor de los casos, un rastreador de sueño le ayudará a darse cuenta de lo importante que es dormir tanto, pero en el peor, le robará el sueño que está tratando de conseguir", dice el Dr. Winter;
6. Calorías quemadas
No faltan tecnologías diseñadas para registrar el número de calorías quemadas, pero muy pocas son precisas.
" Los datos sobre calorías quemadas de los aparatos de fitness y las máquinas del gimnasio son inexactos", afirma Daniels con franqueza. ¿Cómo de imprecisos? Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford descubrió que las calorías quemadas estimadas en la mayoría de los relojes inteligentes son incorrectas en al menos un 27%, mientras que el Consejo Americano de Ejercicio estima que los datos de calorías quemadas en las máquinas de cardio son incorrectos en un 20-30%. Así que, si hay alguna métrica de la que la mayoría de la gente debería olvidarse por completo, ésa son las calorías quemadas, dice Daniels.
Si quieres una estimación más aproximada de cuántas calorías has quemado realmente, utiliza una calculadora online de METS a calorías. (ICYDK: METS son las siglas en inglés de equivalente metabólico para una tarea y, básicamente, es una medida del esfuerzo que realiza tu cuerpo). Estas calculadoras online evalúan este gasto energético (también conocido como quema de calorías) en función de tu peso corporal y la duración de tu actividad.
Para los menos inclinados a las matemáticas, otra opción sería trabajar con un nutricionista deportivo que pueda ayudarte a calcular cuánto debes consumir y moverte cada día, en función de tus objetivos específicos, dice Gam.
Vale la pena añadir que para aquellos propensos a comportamientos obsesivos o en la recuperación de la alimentación desordenada, el seguimiento de las calorías quemadas puede empujar su cerebro y el cuerpo de nuevo a un lugar poco saludable. Para estas personas, la elección de un reloj que doesn ' t tiene esta capacidad o la eliminación de la métrica de la pantalla de inicio del reloj es un movimiento de amor propio.
Los rastreadores de actividad ni siquiera son tan precisos
Los dispositivos de seguimiento de la actividad física, y en concreto los pulsómetros de muñeca, han demostrado ser especialmente imprecisos para las personas con tonos de piel más oscuros, tatuajes o lunares en los lugares donde suelen colocarse estos dispositivos.
Investigadores del Colegio Americano de Cardiología descubrieron que "las mediciones de la frecuencia cardiaca eran significativamente menos precisas en las personas de piel más oscura que en las de piel más clara". "La razón principal es que los sensores de frecuencia cardíaca de los dispositivos de seguimiento de la actividad que se llevan en la muñeca suelen utilizar haces de luz para medir el nivel de actividad, lo que no funciona tan bien en la piel oscura (que contiene más melanina) porque la piel absorbe más luz, explican los investigadores.
Ahora bien, eso no significa necesariamente que no se puedan utilizar los datos que proporcionan estos dispositivos, dice Daniels. Pero en lugar de tomar los datos como un hecho, debe utilizar los números de su rastreador le da como una línea de base personal, dice. "De esta forma, puedes utilizarlo para medir cuánto trabajo estás haciendo en función de lo que haces habitualmente. "
Cómo saber cuándo deshacerse de los datos
Dos palabras: autorreflexión.
En última instancia, cada persona va a tener una relación y una reacción diferentes ante los datos que obtenga de un rastreador, una aplicación o una tabla de clasificación, afirma Gam. Averiguar cuál es la tuya va a requerir un poco de autoconocimiento.
Recomienda hacerse algunas de las siguientes preguntas para entender su propia relación con las herramientas de seguimiento:
Si tus respuestas indican que los datos cuantitativos te motivan sin consumirte, eres un buen candidato para un wearable, dice Gam. Pero si tus respuestas sugieren que tu vida y tu agenda giran en torno a los datos, tienes que establecer mejores límites con el dispositivo o deshacerte de él por completo. Por ejemplo, podrías marcarte el objetivo de dedicar dos minutos a reflexionar sobre cómo te sientes cuando te despiertas, en lugar de comprobar inmediatamente tu muñeca o teléfono para ver cómo has dormido, dice.
Formas alternativas de seguir los progresos
Los números, las clasificaciones y las marcas de verificación pueden ser una gran herramienta de aprendizaje y de seguimiento del progreso, pero no son la solución definitiva, dice el Dr. Perlus. Sin ellos, no hay duda de que puedes comprobar si estás avanzando hacia tus objetivos de salud, forma física y bienestar.
Para empezar, puedes conseguirlo simplemente sintonizando con lo que sientes, sugiere Gam. Por ejemplo, ¿cómo sientes tu cuerpo mientras corres? ¿Te despiertas con energía, sin dolores ni molestias? Al final del día, ¿te sientes satisfecho con las decisiones que has tomado? Para una persona que está en sintonía con su cuerpo, las respuestas a estas preguntas pueden proporcionar información similar a la de una aplicación o un reloj.
Prestar atención a cómo te queda la ropa, a cómo se han desgastado las suelas de los zapatos, a tu estado de ánimo general y a tu capacidad para aparecer (o no) en tus relaciones familiares y románticas también puede ayudar, dice;
Lo esencial
En última instancia, los conocimientos a los que tienes acceso a través de los relojes y las herramientas de fitness pueden ayudarte a alcanzar tus objetivos de salud y forma física, pero también pueden ser perjudiciales para tu calidad de vida si se utilizan de forma incorrecta. Presta atención a tus propios impulsos, comportamientos, motivaciones, pensamientos y sentimientos cuando utilices (o no) los datos antes mencionados para averiguar qué es lo que más te conviene.
