Los días de carreras primaverales tienen sus ventajas: temperaturas suaves, una energía compartida de "por fin hace sol" y un comienzo positivo de la temporada. Pero, ¿entrenar para las carreras de primavera (es decir, enfrentarse a temperaturas gélidas semana tras semana si vives en el norte y a un número limitado de horas para correr con luz diurna)? Eso puede ser desalentador.
Y es una adaptación vivas donde vivas. "El invierno está en todas partes", dice Michael McGrane, entrenador del club de corredores de la Asociación Atlética de Boston. "Aunque estés en Florida, entrenar puede ser un reto si no estás acostumbrado a temperaturas de 50 grados".
Pero llenar los días más fríos con carreras largas y sprints en cuesta tiene ciertas ventajas. Aquí tienes siete de ellas, de la mano de corredores y entrenadores del noreste.
Desarrollarás fortaleza mental.
"Te sientes muy bien cuando corres en condiciones difíciles", dice Amanda Nurse, corredora de élite y entrenadora de Adidas. "Algunas de mis carreras más memorables fueron aquellas en las que tenía carámbanos por pestañas, necesitaba Yaktrax en las zapatillas y llevaba todas las capas de abrigo que poseía. Algunas de mis compañeras incluso llevaban gafas de esquí".
Como resultado, aumentas la confianza en ti mismo, lo que es fundamental para sentirte preparado el día de la carrera. Recordar esos días duros también puede ayudarte a superar una carrera (ya sabes, cuando sientes tus piernas, pulmones y corazón, y te preguntas por qué te has vuelto a apuntar). "Puedes recordar todos esos duros días de entrenamiento en los que no sólo te enfrentaste a la carretera, sino también a las inclemencias del tiempo, y te das cuenta de que puedes con ello", dice Angela Rubin, directora del Precision Running Lab en Equinox Chestnut Hill. "La fortaleza mental es uno de los mayores componentes de las carreras".
El invierno puede ser ideal para correr.
Así que temes el hielo, la nieve y el viento. Pues que sepas esto: "Las condiciones de carrera en invierno y primavera pueden ser a veces más agradables que en verano. Es fácil olvidar lo húmedo y caluroso que es el verano," dice McGrane. Correr en invierno significa que no tendrás que enfrentarte a las alergias ni a las altas temperaturas, que pueden ralentizarte. (
"Cuando empieces a superar los 60 o 65 grados, el rendimiento general empezará a disminuir," dice McGrane. Es más probable que te deshidrates y pierdas electrolitos esenciales, lo que puede contribuir a los calambres y la fatiga.
Por eso'las condiciones frías pueden ser en realidad preferibles. "Cuarenta grados es una temperatura estupenda para una carrera, porque uno tiende a calentarse mucho durante la misma", dice Nurse. Lo mejor de todo esto: Puedes controlar tu temperatura poniéndote capas y quitándotelas a mitad de la carrera, dice.
Tendrá ganas de correr en la cinta.
Sí, has leído bien. Los días en los que no puedas soportar la idea de estar al aire libre, correr en la cinta te servirá de respiro (¿y cuándo más se puede decir eso?). "La cinta de correr te permite establecer la velocidad a la que quieres correr y la elevación a la que quieres entrenar", dice Nurse. Las clases en la cinta de correr, como las de Barry's Bootcamp o Equinox's Precision Running Lab, también son una forma estupenda de trabajar la velocidad o las cuestas en un ambiente (cálido) de grupo. Dice Rubin: "Un cambio de aires siempre viene bien, sobre todo en esos días de grados negativos". (
El entrenamiento acorta el largo invierno.
Si el invierno es la estación que menos le gusta, no es el único. Pero comprometerse con un plan de entrenamiento que te mantenga ocupado de enero a abril puede mantener tu mente alejada de los días cortos, las temperaturas bajo cero y los cielos nublados. "El invierno pasa más rápido cuando cuentas las semanas que faltan para una carrera" dice McGrane. "Corro Boston todos los años, y todos los años bromeo diciendo que es mi forma de pasar los meses de invierno"
Formarás un cuerpo más fuerte.
"El cuerpo utiliza mucha energía para calentar el aire que respira cuando hace ejercicio", dice Rubin. Correr por superficies irregulares o por terrenos nevados o rocosos también exige un mayor esfuerzo muscular, señala. De hecho, un estudio de la Universidad de Michigan descubrió que moverse por terrenos irregulares requiere un 28% más de energía que hacerlo sobre una superficie plana. "Correr sobre suelo invernal puede activar mucho más el núcleo para mantener la estabilidad", explica Rubin. "Cuando intentas mantener la forma y no resbalar ni caerte, tu núcleo se activa para estabilizarte".
Conocerá a nuevos amigos...
Consejo profesional: no hagas tus carreras largas solo. "La camaradería que se siente durante el entrenamiento invernal es increíble", dice Nurse. "Cuando entrenas en malas condiciones (¡especialmente con nieve y hielo!), los corredores se unen de verdad, se elogian mutuamente y trabajan juntos para conseguirlo haga el tiempo que haga". Para encontrar un grupo de running cerca de ti, empieza por echar un vistazo a las tiendas especializadas en running o atletismo y a los estudios de entrenamiento, que a menudo los acogen los fines de semana.
"Si corres con un grupo, pueden surgir amistades duraderas, sobre todo en carreras largas. Realmente llegas a conocer a alguien," dice Nurse. Además, una gran parte del éxito en una carrera es el compromiso con el entrenamiento, y si tienes amigos o compañeros de equipo que confían en ti para que aparezcas, eso te da más incentivos para estar allí, ¡porque no quieres defraudarles! (
... o pasar un tiempo a solas.
"El tiempo cálido atrae a todos los corredores y a las multitudes", afirma Kelly Whittaker, 20 veces maratoniana e instructora en B
